銀杏

樹木中的活化石

在大約一億多年前的侏羅紀後期，銀杏類廣泛分佈於地球上。而現在的銀杏是這類植物中生存至今的唯一成員。因此，有人將銀杏稱為「活化石」和「孑遺植物」。

銀杏，從古老到現代，一直是美的化身，充滿著康復生命的傳奇。

　第二次世界大戰，長崎和廣島遭受原子彈轟炸之後，草木不生，只有銀杏最先冒出芽來，銀杏生命力之強，超越原爆核塵，自在永恆。

　2億5千多年前，當侏羅紀恐龍掌控這個地球的時候，銀杏已經是最繁盛的植物之一。地球生命歷經千億年的變動，只有銀杏仍保持著它最原始的面貌，成為地質古生代下，二疊紀的孓遺植物，在生物演化學上更是最珍貴的「活化石」。

銀杏又稱白果，因其果實形似小杏而核色白得名，古書記載中，也有稱佛指甲或靈眼的。因其葉形似鴨腳掌，又叫鴨掌樹或鴨腳子。結實年齡要在三十年以上，公公種樹，待到孫子輩始得果實，又有公孫樹之稱。

草本綱目中記載，銀杏的果實，具有定喘止嗽的功效。銀杏葉則被用來治療胸悶、心痛，改善心腦血液循環，降低膽固醇、改善高血壓等症狀。銀杏樹的樹根，傳說可以用於滋補強壯，改善虛弱體質。對中國人而言，銀杏可說是神奇的醫療之樹。

銀杏通常很高，有獨特的扇形或楔形葉，似一把輕搖的蒲扇，當春風吹過，銀杏樹上千百朵葉片，便如玉蝶一般飛舞，美不勝收。

而當秋風飄起，樹葉轉為金黃，銀杏葉有如一片片金黃色的地毯飄落，溫暖動人。

~~照片攝於住家附近~~