肉桂樹

所有香料植物中最古老的就是肉桂，與人類歷史的淵源起自紀元前三千年的印度。

紀元前１５世紀傳至埃及，而後經絲路傳到中國。在印度和錫蘭為野生的長綠小喬木，全株均散發著芳香。

葉片墨綠有光澤，搓揉後有肉桂香味，為極佳的綠化素材。

葉片長１５~２０公分，橢圓形，主脈有３根或５根，葉片背面為淡綠色，葉片上的主脈三條十分明顯。

漿果核果橢圓形，成熟時黑紫色。

肉桂取自於肉桂樹的樹皮，是經由捲成條狀乾燥後所製成的，越接近樹幹中心的樹皮所製成的肉桂品質越上等，有發汗、止吐的功效。

肉桂的外形有粉狀、片狀2種，片狀的肉桂可直接用來燉煮湯及菜餚，可去除肉類的腥味，或是當作咖啡的攪拌棒；而肉桂粉多使用在甜點上，是作蘋果派時不可缺少的必備香料！

在日常生活裡，亦可見到肉桂的蹤影，比如芳香劑、香水、乾燥花等等都是，既芳香又帶點兒木頭味的肉桂，生活上無所不在。

~~照片攝於台南新營~~