楓樹＆楓香

提到秋天，一般人會聯想到紅紅的楓葉，楓葉是楓香或是楓樹的葉子？

許多人對楓香和楓樹這二類不同的植物，在形態特徵上產生混淆。

▲青楓初長的葉子

楓香與楓樹外形相似即易混淆，單從葉片的形態不易分辨。

由於葉形相似，均為掌狀裂葉，加上秋冬季落葉前葉片均易變紅，所以自古就已生混淆。

事實上，楓樹葉片對生（即一個節上長有兩片葉子），果實為翅果，好像長了兩片翅膀。

▲楓香的葉子

▲楓香的球狀聚合果

楓香則為葉片互生（即一節上只長一片葉片），果實為許多蒴果聚合而成的球狀聚合果，表面密生星芒狀的刺。

▲青楓對生的葉子

楓香則是常見的低海拔喬木，屬金縷梅科（現為虎耳草目楓香科）的植物，因為葉型有點像楓樹，樹脂又具有香味，所以稱為楓香。

▲楓香

楓香的葉子互生，秋天時，葉子會變黃，在海拔越高越冷的地方，葉子會越紅。

▲楓香互生的葉子

有很多人以葉形外觀「三楓五槭」來分辨楓與槭的差別，是不正確的。

▲青楓

槭樹又稱青楓，是因幼樹幹皮呈綠色而得名，台灣特有種植物，是舉世聞名的觀葉植物，尤其在秋冬季落葉前，遭受寒流侵襲，葉片形成離層，葉綠素逐漸轉變為葉黃素及葉紅素，全樹葉片蹈紅似火，頗富詩意，令人陶醉。

槭樹的葉紅素比較濃，且葉落較慢，因此能顯出整株通紅的景象，時間可達兩、三星期之久，非常壯觀。

但在台灣平地高溫，秋季葉色不易變紅，反而掌葉槭類春季萌發之新葉，色彩繽紛也是非常的賞心悅目。

葉子以「對生」方式生長，也就是兩片葉子在樹枝上同樣高度的地方相對生長，葉形是呈五裂的掌狀，就像手掌張開一樣。

樹幹光滑，小枝幹綠色。果實為有之裂果（翅果），好像長了兩片翅膀；兩邊各藏一粒種子，可借風力傳播到遠處。

▲青楓

槭樹是在葉子剛長出來的時候是紅色的，隨著天氣變熱慢慢轉綠，所以觀賞的季節跟楓樹的秋冬有很大的差異。

楓葉為什麼會變紅？

楓樹的葉子平常看起來是綠色的，這是因為葉子中含有用來行光合作用的葉綠素。

而在天氣變冷的秋天，葉綠素因為溫度降低逐漸分解，葉子裡的澱粉也逐漸轉化為花青素，因此葉子就慢慢的由綠色變成黃色或是紅色了。