烏臼

烏桕的木材質地較有彈性，適合做『陀螺』的材料，所以坊間有『一樟，二瓊，三埔姜，四苦苓』之說。

烏臼的葉子可拿來作黑色染料，砍樹後，樹頭中間最先腐爛形成「臼」狀，因而得名。

大戟科  烏臼屬  落葉大喬木

別名：瓊仔樹、白瓊仔、虹樹

樹皮灰褐色，有不規則的深縱裂紋，老樹的栓皮層有剝落的現象。

葉子呈菱形，先端尾狀，葉基有一對腺體。冬天時光禿無葉，看起來很有蕭條的景象，初春時滿樹綠芽，至四五月已然枝葉茂盛，綠油油的一片。

葉片是多種昆蟲〈如刺蛾科的幼蟲〉的食草，為重要的誘鳥植物之一。

烏臼長得慢，木材質密有彈性，過去人們拿來用作彈棉被的彈弓工具，也可用來雕刻、加工製作櫥櫃等家具；種子也有人收購，可以做蠟燭或肥皂原料，也是重要的民俗植物。

蒴果，橢圓形，三瓣狀。初為綠色成熟轉為黑褐色，裂開後露出白色有臘油質的種子。核仁可榨油稱為「木油」，用於點燈。

初冬時葉色由綠轉黃，落葉前再變成紅色，此時樹葉或黃或紅，頗似中高海拔特有的楓紅景象。

~~照片攝於清華蝴蝶園~~